De Badiya ao protagonismo árabe na indústria dos jogos

Introdução

Quando Badiya foi lançado pelo estúdio saudita Semaphore em meados da década passada, muitos jogadores ocidentais o viram apenas como um experimento curioso: um jogo de sobrevivência em mundo aberto, ambientado nos desertos da Península Arábica, com tribos beduínas, armas tradicionais e um estilo próprio de exploração. No entanto, para os observadores atentos, Badiya representava algo maior: o início de uma mudança de paradigma, sinalizando a entrada do mundo árabe como protagonista na indústria global de jogos digitais.

O contexto de Badiya

Produzido na Arábia Saudita, Badiya não tinha a sofisticação técnica dos grandes títulos ocidentais ou japoneses, mas apresentava um valor simbólico imenso:

• Identidade cultural: o jogo se apoiava em elementos da tradição árabe, com uma ambientação distinta das narrativas eurocêntricas ou asiáticas que dominavam o mercado.

• Soft power digital: ao transformar aspectos da cultura beduína em mecânicas de gameplay, o jogo abria espaço para que o público internacional tivesse contato com a realidade da região sob uma nova perspectiva.

O crescimento árabe na indústria

A aposta que parecia visionária em Badiya hoje se confirma com os grandes investimentos do Golfo:

1. Public Investment Fund (PIF) – fundo soberano saudita que adquiriu participações bilionárias em empresas como Electronic Arts, Capcom, Activision Blizzard, Take-Two e SNK.

2. Savvy Games Group – braço estratégico criado para consolidar a Arábia Saudita como hub global de videogames e esports até 2030, com a meta de investir mais de 38 bilhões de dólares.

3. Eventos e infraestrutura – a região já organiza torneios de esports de grande escala, atrai estúdios internacionais e planeja formar mão de obra local para desenvolvimento de jogos.

A representação cultural como estratégia

Ao contrário de outras indústrias criativas, a de jogos oferece espaço para mundos interativos que podem carregar identidades locais. Badiya, apesar de suas limitações, demonstrou que era possível unir a tradição beduína com o formato popular de mundo aberto. Hoje, com recursos muito maiores, estúdios árabes podem não apenas replicar fórmulas ocidentais, mas também exportar sua visão de mundo por meio de narrativas digitais.

O que Badiya antecipou

• A presença árabe como player global – antes vista como periférica, agora central.

• A fusão entre cultura e tecnologia – identidade local traduzida em linguagem digital.

• O futuro dos jogos como política de Estado – não apenas entretenimento, mas parte da estratégia de diversificação econômica pós-petróleo.

Conclusão

Badiya pode não ter sido um blockbuster, mas foi um prenúncio histórico. Ele antecipou o movimento que hoje se materializa com investimentos de dezenas de bilhões de dólares e uma ambição clara: transformar o mundo árabe em um dos polos centrais da indústria dos jogos digitais. A aposta inicial naquele jogo foi, na prática, a intuição correta de que os árabes não seriam meros consumidores de games, mas protagonistas na sua produção e difusão global.