Analyse détaillée du livre "Teoria Geral dos Descobrimentos Portugueses", de Jaime Cortesão

 Cette œuvre est une étude sur la théorie générale des découvertes portugaises, explorant les facteurs qui ont conduit à cette expansion maritime et territoriale aux XVe et XVIe siècles. Jaime Cortesão, l'auteur, réfute l'idée que les découvertes ont été accidentelles ou motivées uniquement par des raisons religieuses. Il soutient qu'elles étaient le résultat d'un plan systématique et délibéré, impulsé par divers facteurs, notamment :

• Facteurs économiques: La recherche de nouvelles routes commerciales vers l'Orient, contournant le monopole italien en Méditerranée, et le désir d'accéder directement aux sources d'or et d'épices en Afrique et en Asie.

• Facteurs politiques: La centralisation du pouvoir royal au Portugal, le développement d'une classe marchande forte et la rivalité avec Castille.

• Facteurs technologiques: Les avancées dans la construction navale, la cartographie et la navigation, qui ont permis aux Portugais de réaliser des voyages de plus en plus longs et risqués.

• Facteurs scientifiques: Le développement de l'astronomie et de la géographie, qui ont fourni les connaissances nécessaires à l'exploration des mers et à la découverte de nouvelles terres.

• Facteurs religieux: L'expansion de la foi chrétienne et le combat contre l'Islam, qui ont servi de justification idéologique pour les découvertes.

Cortesão souligne également l'importance de l'École de Sagres, un centre d'études nautiques et cartographiques fondé par l'Infant D. Henrique, dans la préparation et l'exécution du plan d'expansion maritime portugaise. Il met en avant le rôle crucial de l'Infant D. Henrique comme mentor et promoteur des découvertes, réunissant navigateurs, cartographes, astronomes et autres spécialistes pour développer les techniques et les connaissances nécessaires aux voyages d'exploration.

En somme, l'œuvre de Jaime Cortesão offre une analyse approfondie et multifacette des découvertes portugaises, allant au-delà des explications simplistes et mettant en lumière la complexité des facteurs qui ont conduit à cette remarquable expansion maritime et territoriale.