Se os playoffs da MLB são uma espécie de Libertadores do Baseball, a Série Mundial poderia muito bem ser chamada de Copa do Mundo de Clubes — afinal, é o confronto máximo entre os campeões da Liga Americana e da Liga Nacional. Embora o nome “World Series” soe grandioso demais para um torneio onde só um time não-americano (o Toronto Blue Jays) participa, a ideia de uma Global Series, com campeões de ligas mexicanas, caribenhas ou asiáticas, ainda permanece como um ideal a ser buscado. O problema é que a economia e a instabilidade política de muitos desses países não colabora.
Mas para que isso aconteça de maneira legítima, o beisebol — e os esportes americanos em geral — precisam urgentemente reformular sua estrutura de acesso, desempenho e justiça financeira.
1. Elevação de Clubes das Ligas Menores
Em vez de criar novas franquias artificiais, o ideal seria permitir a ascensão de clubes das ligas menores (Minor Leagues), à medida que suas cidades se tornem mercados relevantes. Assim, o clube chega à MLB com identidade, torcida e história — não como um “produto de marketing”, mas como uma franquia viva e enraizada no tecido social local. Esse processo daria mais organicidade à expansão do esporte e abriria espaço para cidades que crescem com paixão pelo beisebol.
2. O Rebaixamento Estético das Franquias Estagnadas
Por outro lado, há franquias estagnadas que permanecem na elite apenas porque estão em mercados grandes. É o caso do New York Knicks na NBA — um time com décadas de irrelevância esportiva, sustentado apenas pela mística do Madison Square Garden. É um time pequeno num mercado gigante, um verdadeiro paradoxo. Equipes assim deveriam passar por um rebaixamento simbólico, um purgatório estético, até que provem merecer o paraíso das grandes ligas novamente.
O mesmo vale para casos históricos:
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O Chicago Cubs ficou mais de um século sem títulos, sobrevivendo pela paixão de seus torcedores, mas entregue à mediocridade por muito tempo.
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O Boston Red Sox também penou, em parte por causa da desigualdade financeira frente ao poderoso New York Yankees, que por décadas comprou os melhores jogadores — algo que seria amenizado com um sistema de fair play financeiro.
Esses casos demonstram a urgência de critérios de desempenho e justiça econômica, para que a tradição não seja usada como escudo para justificar má gestão.
3. O Caso dos Clippers e o Purgatório Simbólico
Durante muito tempo, os Los Angeles Clippers foram o Íbis da NBA: mediocridade crônica num dos maiores mercados do país. Mesmo agora, jogando um bom basquete, o passado de irrelevância pesa. Antes de serem aclamados como grandes, precisam passar por um tempo no purgatório simbólico — não como punição, mas como reconhecimento da história. O mérito não pode ser apagado pela geografia.
4. Green Bay Packers e San Antonio Spurs: Times Maiores que Seus Mercados
Por outro lado, existem exceções que brilham:
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Os San Antonio Spurs, num mercado médio, tornaram-se modelo de excelência organizacional, vencendo 5 títulos da NBA com base em cultura, trabalho e continuidade.
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Os Green Bay Packers, numa cidade de apenas 100 mil habitantes, são uma das franquias mais históricas da NFL, com 13 títulos e uma administração comunitária exemplar.
Esses casos mostram que o tamanho do mercado não determina a grandeza de um time. É a gestão, a visão de longo prazo e o respeito à torcida que constroem a verdadeira elite do esporte.
5. O Purgatório da NFL: Lions, Bengals e Browns
A NFL também tem seus casos clássicos de estagnação:
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Os Detroit Lions viveram anos de irrelevância.
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Os Cincinnati Bengals chegaram a ser piada recorrente.
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Os Cleveland Browns, desde seu retorno em 1999, acumularam fracassos dignos do “Íbis” da liga.
Em qualquer sistema baseado no mérito, essas franquias teriam sido rebaixadas ou obrigadas a passar por reformas estruturais antes de continuarem na elite.
6. Warriors: A Latência de uma Franquia Competitiva
Nem todo time fora do radar é um caso de estagnação ou mediocridade. O Golden State Warriors é um excelente exemplo de uma franquia que, mesmo passando décadas sem títulos, nunca deixou de ser competitiva ou relevante no contexto da liga.
Originalmente fundado como Philadelphia Warriors, o time foi lar de Wilt Chamberlain, formando uma dinastia nos anos 50 e início dos 60. Ao se mudar para San Francisco, o sucesso imediato não se repetiu, mas a franquia seguiu disputando de forma digna.
Durante as décadas de 1980 e 1990 — o que se pode chamar de década de ouro da NBA — o Warriors viveu um período de latência competitiva doída. O time tinha talento, torcida e bons elencos, mas enfrentava um Oeste absolutamente feroz: os Lakers de Magic, os Rockets de Hakeem, os Blazers de Drexler, os Sonics de Payton e Kemp e o Jazz de Stockton e Malone tornavam a conferência um verdadeiro paga pra capar. Nessa selva, não bastava ser bom: era preciso ser histórico — e o Warriors, por mais que lutasse, ficava sempre à beira da glória.
Essa longa travessia sem títulos, no entanto, não apagou a alma competitiva da franquia. Muito pelo contrário: o tempo construiu uma base sólida que floresceria com força total na era dos Splash Brothers, quando Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green e Steve Kerr revolucionaram a liga com uma combinação única de talento, inteligência tática e coletividade.
Os Warriors não se acomodaram. Persistiram. E, quando o momento chegou, se tornaram a nova dinastia da NBA. São o exemplo perfeito de uma franquia que soube esperar o tempo certo sem jamais trair sua identidade.
7. Rivalidade amadurecida pelo tempo: San Francisco x Los Angeles
Durante muito tempo, não existiu rivalidade real entre San Francisco e Los Angeles dentro da NBA. Nas décadas de 80 e 90, os Lakers dominavam o Oeste com Magic Johnson e Kareem, enquanto os Warriors lutavam para manter a cabeça fora d’água, ainda que competitivos. Havia disparidade de elenco, de prestígio e de resultados.
Isso fez com que a rivalidade californiana ficasse mais no imaginário esportivo regional do que no calendário decisivo da NBA. Não havia fogo suficiente em ambos os lados para incendiar a disputa.
Tudo mudou com a ascensão dos Warriors na década de 2010. Sob a liderança de Stephen Curry, a franquia se tornou uma dinastia moderna, moldando o estilo de jogo da NBA com arremessos de três pontos, movimentação de bola e defesa inteligente. Enquanto isso, os Lakers passaram por uma fase de reconstrução, até a chegada de LeBron James e Anthony Davis.
Com ambos os times agora em patamares de excelência, a rivalidade entre San Francisco e Los Angeles se tornou real, palpável e finalmente relevante. Representa mais do que esportes: é o embate cultural entre a Califórnia do Vale do Silício e a Califórnia de Hollywood, entre inovação e tradição, entre coletividade e estrelismo.
Pela primeira vez, a Califórnia tem uma rivalidade digna da sua grandiosidade — e a NBA só tem a ganhar com isso.
Conclusão: Pela Glória Fundada no Mérito, e Não no Marketing
O esporte precisa de justiça. Se o futebol tem seus problemas, ele ao menos mantém viva a ideia de que os pequenos podem subir e os grandes podem cair. Nos esportes americanos, isso raramente acontece.
Chegou a hora de repensar a estrutura das grandes ligas, abrindo espaço para clubes históricos das ligas menores, punindo com rebaixamento simbólico os que se acomodaram no conforto de grandes mercados, e estabelecendo mecanismos de fair play financeiro.
Assim, a World Series poderá um dia fazer jus ao nome que carrega — e o esporte americano voltará a refletir não só grandeza de espetáculo, mas também grandeza de espírito competitivo.
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