O avanço das ciências ambientais durante os séculos XX e XXI coincidiu com o surgimento de novas formas de compreender a relação entre a sociedade e a natureza. Entre essas formulações, destaca-se a noção de tecnonatureza, segundo a qual a natureza contemporânea já não pode ser entendida como uma realidade absolutamente independente da ação humana. Ao contrário, ela passa a ser vista como um espaço continuamente transformado pela tecnologia, pela economia, pela política e pela cultura.
Essa perspectiva suscita uma questão interessante: se a própria natureza tornou-se, em grande medida, uma construção social e tecnológica, até que ponto o ambientalismo também pode ser compreendido como um fenômeno de natureza cultural?
Essa pergunta permite aproximar a noção de tecnonatureza de duas importantes contribuições da historiografia contemporânea: a teoria das comunidades imaginadas, desenvolvida por Benedict Anderson, e a teoria da invenção das tradições, formulada por Eric Hobsbawm e Terence Ranger.
Anderson demonstrou que as nações não existem apenas como realidades territoriais ou jurídicas. Elas dependem de um imaginário compartilhado, por meio do qual milhões de indivíduos passam a perceber-se como membros de uma mesma comunidade, apesar de jamais se conhecerem pessoalmente.
Hobsbawm, por sua vez, mostrou que muitas tradições consideradas antigas são, na realidade, relativamente recentes. Elas foram construídas para conferir legitimidade, continuidade histórica e identidade a determinados projetos políticos e sociais.
Essas duas teorias oferecem instrumentos úteis para examinar determinados discursos ambientalistas.
O conceito de tecnonatureza rompe com a antiga oposição entre natureza e civilização. Uma floresta reflorestada, uma reserva ambiental cuidadosamente manejada, uma espécie reintroduzida artificialmente em determinado ecossistema ou mesmo um rio cuja vazão depende de barragens constituem exemplos de ambientes profundamente marcados pela ação humana. Nesses casos, a própria natureza torna-se inseparável da técnica.
Paradoxalmente, quanto mais a natureza é transformada tecnologicamente, maior parece tornar-se a necessidade de construir narrativas sobre sua preservação. Surge, então, um conjunto de símbolos, rituais, datas comemorativas, campanhas educativas, imagens e discursos que ajudam a formar uma consciência ambiental compartilhada.
Sob esse aspecto, certos segmentos do ambientalismo podem ser analisados como produtores de comunidades imaginadas. Pessoas separadas por continentes, culturas e sistemas políticos passam a identificar-se como participantes de uma mesma causa global: a proteção do planeta.
Ao mesmo tempo, alguns elementos dessa cultura ambiental podem ser compreendidos como tradições inventadas. Certos rituais, símbolos e narrativas procuram estabelecer uma continuidade histórica entre sociedades contemporâneas e uma suposta relação ancestral e harmoniosa entre o homem e a natureza. Em alguns casos, essa continuidade corresponde a processos históricos reais; em outros, constitui sobretudo uma construção simbólica destinada a fortalecer determinada identidade coletiva.
Essa hipótese não implica afirmar que todo o ambientalismo seja uma tradição inventada nem que suas preocupações careçam de fundamento científico. Pelo contrário, significa apenas reconhecer que movimentos sociais frequentemente combinam evidências científicas com construções simbólicas capazes de mobilizar grandes grupos humanos.
A noção de tecnonatureza oferece precisamente um instrumento para compreender essa combinação. Se a natureza contemporânea é inseparável das tecnologias que a modificam, também os discursos produzidos sobre ela participam desse mesmo processo de construção social.
Sob essa perspectiva, o ambientalismo deixa de ser analisado apenas como uma resposta objetiva a problemas ecológicos e passa igualmente a ser estudado como um fenômeno cultural, produtor de identidades coletivas, narrativas históricas e tradições.
Essa abordagem amplia significativamente o campo de investigação. Em vez de perguntar apenas se determinada política ambiental é correta ou incorreta, torna-se possível investigar quais símbolos ela mobiliza, quais comunidades procura constituir, quais tradições reivindica preservar e quais novas tradições eventualmente cria.
A tecnonatureza revela, assim, que a natureza contemporânea não é apenas um objeto da ciência, mas também um espaço de produção de imaginários políticos. Nesse sentido, as categorias desenvolvidas por Anderson e Hobsbawm oferecem instrumentos valiosos para compreender como as sociedades modernas organizam sua relação simbólica com o meio ambiente.
Mais do que uma crítica ao ambientalismo, essa perspectiva constitui um convite ao seu estudo histórico e sociológico, reconhecendo que os grandes movimentos culturais da modernidade frequentemente se consolidam pela combinação entre conhecimento científico, imaginação política e invenção de tradições.
Bibliografia comentada
ANDERSON, Benedict. Comunidades Imaginadas: reflexões sobre a origem e a expansão do nacionalismo. São Paulo: Companhia das Letras.
Obra fundamental para compreender como grandes comunidades políticas são construídas por meio de narrativas compartilhadas. Embora Anderson trate do nacionalismo, seu modelo analítico pode ser aplicado ao estudo de outros movimentos transnacionais, inclusive determinados segmentos do ambientalismo, na medida em que estes procuram formar uma identidade coletiva baseada em objetivos comuns.
HOBSBAWM, Eric; RANGER, Terence (orgs.). A Invenção das Tradições. Rio de Janeiro: Paz e Terra.
Os autores demonstram como muitas tradições consideradas antigas são, na realidade, construções relativamente recentes destinadas a conferir legitimidade histórica a instituições, governos e movimentos sociais. Essa obra fornece um importante instrumental para investigar até que ponto determinados símbolos, rituais e narrativas ambientais podem ser compreendidos como tradições inventadas.
WHITE, Damian F.; WILBERT, Chris (orgs.). Technonatures: Environments, Technologies, Spaces, and Places in the 21st Century. Waterloo: Wilfrid Laurier University Press, 2009.
A coletânea que inspira a presente reflexão. Seus diversos autores discutem como a natureza contemporânea deixou de ser compreendida como uma realidade separada da técnica, passando a constituir uma "tecnonatureza", isto é, um espaço permanentemente transformado pelas intervenções humanas, pela tecnologia e pelas relações sociais.
WILLIAMS, Raymond. O Campo e a Cidade: na história e na literatura. São Paulo: Companhia das Letras.
Raymond Williams demonstra que as ideias de "campo", "cidade" e "natureza" são categorias historicamente construídas. Sua obra fornece importantes antecedentes intelectuais para o conceito de tecnonatureza ao mostrar que a percepção da natureza varia conforme a cultura e o momento histórico.
LATOUR, Bruno. Jamais Fomos Modernos. Rio de Janeiro: Editora 34.
Latour questiona a tradicional separação entre natureza e sociedade, argumentando que a modernidade sempre produziu híbridos entre ambas. Embora utilize outra terminologia, sua análise aproxima-se da ideia de tecnonatureza ao mostrar que os objetos contemporâneos são simultaneamente naturais, sociais e tecnológicos.
BOOKCHIN, Murray. The Ecology of Freedom e The Philosophy of Social Ecology.
Bookchin procura demonstrar que as crises ecológicas possuem profundas raízes sociais e políticas. Sua ecologia social oferece um contraponto importante à noção de tecnonatureza, pois enfatiza que as formas de organização da sociedade influenciam diretamente a relação entre humanidade e natureza.
HARAWAY, Donna. Staying with the Trouble e A Cyborg Manifesto.
Haraway propõe abandonar dicotomias rígidas entre natureza, tecnologia e cultura. Suas reflexões ajudam a compreender a tecnonatureza como um campo de relações híbridas, ampliando a discussão para além das abordagens tradicionais do ambientalismo.
OLSON, Mancur. A Lógica da Ação Coletiva.
Embora não trate especificamente de questões ambientais, Olson explica como grandes grupos conseguem organizar interesses comuns. Sua teoria oferece instrumentos úteis para compreender a formação de movimentos ambientalistas internacionais enquanto formas de ação coletiva.
Observação metodológica
A hipótese desenvolvida neste artigo constitui uma proposta de investigação interdisciplinar. Ela não pretende afirmar que o ambientalismo, em seu conjunto, seja uma tradição inventada nem reduzir seus fundamentos científicos a construções culturais. O objetivo é sugerir que determinados discursos, símbolos, rituais e identidades presentes em algumas correntes ambientalistas podem ser analisados mediante as categorias desenvolvidas por Benedict Anderson e por Eric Hobsbawm, tendo a noção de tecnonatureza como ponto de articulação entre essas diferentes tradições intelectuais.
Essa abordagem procura deslocar o foco da discussão da simples oposição entre "verdade" e "ideologia" para o estudo dos processos pelos quais sociedades contemporâneas produzem imaginários coletivos acerca da natureza, da tecnologia e da própria civilização.
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