The Sims pode nunca mais ser o mesmo, pois o CEO da EA, Andrew Wilson anunciou que a inteligência artificial generativa vai transformar a série. Este é um artigo já datado, mas eu queria abordá-lo porque o encontrei nos meus arquivos de coisas para comentar, e também sabemos que diferentes formas de IA terão um papel fundamental no Projeto Reneé. No entanto, como The Sims 4 ainda continuará por um bom tempo, acredito que isso também pode impactá-lo.
Claro, há nuances quando falamos de IA. Afinal, existem inúmeras formas e aplicações, e a IA já está presente há bastante tempo na indústria de jogos. Mas acho que este relatório é muito revelador sobre algumas mudanças que poderíamos ver, tanto na perspectiva dos personagens e da jogabilidade quanto na garantia da qualidade geral e no impacto nos empregos.
O relatório afirma que 60% dos processos de desenvolvimento podem ser afetados pela IA generativa no futuro, o que está alinhado com dados mais amplos que indicam que o conteúdo de videogames criado com IA generativa, em 2024, ainda representa uma porcentagem pequena, mas que pode chegar a 50% nos próximos 5 a 10 anos.
Agora vamos falar sobre o que Andrew Wilson disse especificamente, como isso pode impactar The Sims e qual é o panorama mais amplo dessa mudança.
Declarações de Andrew Wilson
Logo após demitir 5% da força de trabalho da EA, o CEO da empresa, Andrew Wilson, subiu ao palco na Morgan Stanley Technology Media and Telecom Conference para enaltecer os benefícios da IA generativa no desenvolvimento de jogos.
Wilson afirmou que o surgimento da IA generativa é incrivelmente empolgante e algo que a EA está abraçando profundamente.
Ao ser questionado sobre como a IA generativa poderia transformar os jogos, Wilson explicou que a empresa já usa aprendizado de máquina há algum tempo para refinar elementos da jogabilidade, como os movimentos dos jogadores dentro do Madden.
Porém, ele afirmou que a IA generativa é a evolução mais empolgante da tecnologia e que, internamente, a EA a vê sob três aspectos principais:
Eficiência
Expansão
Transformação
Pode parecer apenas discurso corporativo, mas esses termos realmente têm um significado aqui.
Eficiência: Produção mais rápida e barata
Wilson explicou que o ciclo de desenvolvimento de um jogo é extremamente demorado, levando seis ou sete anos para ser concluído.
Após realizar um estudo, a EA descobriu que cerca de 60% dos processos de desenvolvimento podem ser afetados pela IA generativa.
Ele deu o exemplo da construção de um estádio para um dos jogos esportivos da empresa. Esse processo normalmente levaria seis meses, mas com o uso da IA foi reduzido para seis semanas.
Isso já está impactando o desenvolvimento de outros jogos além da EA. O jogo de simulação de vida ZOE, por exemplo, teve sua produção acelerada graças à inclusão de componentes de IA generativa.
Expansão: Mais conteúdo, menos trabalho humano
No que diz respeito à expansão, Wilson afirmou que a IA generativa está sendo usada para aumentar a quantidade de animações de corrida nos jogos esportivos da EA.
Isso foi feito com IA, permitindo criar uma experiência de jogo mais imersiva e personalizada.
Outro fator é que a monetização aumentou de 10 a 20% com o uso da IA generativa.
A lógica aqui é simples: se você acelera os processos e precisa de menos funcionários, os lucros aumentam.
A EA também argumenta que a IA generativa permitirá maior personalização, o que pode levar a um maior engajamento dos jogadores.
Wilson também mencionou que as ferramentas de IA estão ajudando a democratizar a criação de conteúdo.
A EA aposta que os jogadores poderão criar seus próprios conteúdos e compartilhá-los em um hub central, semelhante à Galeria do The Sims, o que reduziria a necessidade da empresa investir na criação de novos ativos visuais.
Transformação: NPCs mais realistas e IA melhorada
A primeira grande mudança causada pela IA generativa no setor de games é no design de personagens.
NPCs (personagens não jogáveis) poderão agir de forma mais natural e realista.
No caso de The Sims, isso significaria que os townies (NPCs aleatórios do jogo) poderiam se comportar de maneira mais dinâmica e imprevisível ao interagir com o jogador.
Além disso, os personagens controláveis também se beneficiariam, pois a IA poderia ampliar a personalização de aparência, roupas e outras características.
O impacto da IA nos testes de qualidade
Com o tamanho dos jogos aumentando, os bugs também se tornaram um problema cada vez maior.
Wilson revelou que a EA está explorando o uso de aprendizado de máquina para testar seus jogos de forma mais eficiente.
Atualmente, testar um jogo como Battlefield exige 0,5 milhão de horas de testes manuais para cobrir 601 recursos diferentes.
Com o uso da IA, a empresa espera reduzir drasticamente esse tempo e, possivelmente, diminuir a necessidade de testers humanos.
IA generativa pode causar perda de empregos?
Apesar das promessas de eficiência, há preocupações sobre cortes de empregos na indústria.
Pesquisas de 2023 indicam que a IA generativa pode influenciar 4,5 vezes mais empregos do que substituí-los, mas isso ainda gera apreensão entre os desenvolvedores.
Os grupos mais afetados por essa mudança seriam profissionais com ensino superior e trabalhadores de classe média.
Wilson acredita que a solução seria treinar as pessoas para aproveitar as novas ferramentas de IA, mas ainda há muitas incertezas sobre quantos empregos serão realmente preservados.
Outras empresas também estão adotando IA
Além da EA, outras empresas também estão investindo em IA para melhorar a experiência dos jogadores.
A Ubisoft, por exemplo, está trabalhando em um sistema de animação por fala, que permitiria que NPCs se expressassem de forma mais natural com base no contexto.
Mas há riscos nesse tipo de tecnologia, como a perda de controle da narrativa dos jogos.
Para um jogo como The Sims, onde os NPCs precisam reagir de forma coerente às ações do jogador, isso poderia ser um grande desafio.
O futuro do The Sims com IA generativa
A franquia The Sims sempre foi complexa de desenvolver, pois exige um equilíbrio entre narrativa emergente e sistemas interativos.
Wilson acredita que a IA generativa pode tornar os Sims mais inteligentes e realistas, mas isso ainda não está completamente desenvolvido.
Ele sugere que essas mudanças sejam incorporadas desde o início no próximo jogo da franquia, em vez de serem implementadas no The Sims 4.
Mas, se a EA realmente quiser manter o Sims 4 vivo por mais tempo, talvez vejamos ajustes progressivos no jogo atual.
Conclusão: IA é o futuro, mas nem todos estão contentes
Enquanto Wilson promove as maravilhas da IA generativa, há críticas dentro da própria indústria.
David Gaider, ex-escritor-chefe de Dragon Age, ironizou os planos da EA, dizendo que os executivos estão obcecados com planilhas e cortes de custos, e que a equipe de desenvolvimento vê isso com desespero, não empolgação.
Essa é uma questão complexa e não se resume a ser algo bom ou ruim.
No final, o sucesso da IA nos jogos dependerá de como as empresas irão utilizá-la, e se elas priorizarão a qualidade dos jogos ou apenas a redução de custos.
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