Da nota promissória à doutrina do investimento da escolástica tardia

1. Marco Polo e a Revolução do Crédito

Durante o auge da República de Veneza, o mercador Marco Polo trouxe da China o conceito de nota promissória, precursor do papel-moeda.

Antes, os bancos funcionavam essencialmente como guardiões do dinheiro de peregrinos e comerciantes. Com a chegada das notas promissórias, passaram a emitir crédito, financiando o comércio e permitindo transações de grande escala. Esse mecanismo inaugurou o que hoje chamamos de sistema bancário moderno.

2. Da plutologia à crematística

Com o desenvolvimento do comércio internacional, surgiram reflexões sobre plutologia — o estudo e gestão da riqueza.

• Associadas a práticas neopagãs, essas reflexões deram origem à crematística, entendida como a arte de acumular riqueza como fim em si mesmo, tal como já havia sido criticado por Aristóteles.

• A crematística deixou de ser apenas filosófica e se tornou prática econômica, influenciando a doutrina protestante da riqueza, em que o acúmulo de capital dessa forma passou a ser visto como sinal de salvação e predestinação. 

3. Escolástica, Investimento e Usura

O aumento da complexidade econômica levou a reflexões escolásticas para discernir entre:

• Investimento legítimo, ligado à produção, comércio e expansão econômica;

• Usura, condenável moralmente por exploração e ganho desproporcional.

Essa distinção tornou-se essencial quando o eixo econômico se deslocou do Mediterrâneo para o Atlântico, com enormes fluxos de ouro vindo das Américas para os portos espanhóis.

4. Impactos Sociais e Econômicos

• A associação entre riqueza, moral e predestinação gerou uma divisão artificial da sociedade entre os considerados eleitos e os condenados.

• A crematística, agora legitimada pela doutrina protestante e pelo sistema bancário emergente, tornou-se a base de práticas econômicas que permitiam a multiplicação de capital sem violar normas morais, moldando o capitalismo moderno.

5. Síntese do processo histórico

1. Nota promissória (Marco Polo, Veneza): inovação financeira que permitiu crédito e expansão comercial.

2. Plutologia → Crematística: reflexão sobre riqueza e sua acumulação, transformada em prática econômica.

3. Doutrina protestante da riqueza: riqueza como sinal de salvação e predestinação.

4. Escolástica: definição de critérios para investimento vs. usura.

5. Deslocamento do eixo econômico para o Oceano Atlântico: ouro das Américas e consolidação de novos centros econômicos.

Bibliografia Comentada

1. Aristóteles. Política e Ética a Nicômaco.

   • Aristóteles distingue a economia natural, voltada ao uso e subsistência, da crematística, que busca a riqueza como fim em si mesmo. Este conceito fundamenta a crítica medieval e moderna à acumulação desenfreada de capital.

2. Marco Polo. As Viagens de Marco Polo.

   • Relato essencial para compreender a transmissão de práticas financeiras da China para a Europa, incluindo o uso de notas promissórias, que anteciparam o papel-moeda europeu.

3. Weber, Max. A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo.

   • Analisa como a riqueza acumulada de forma ética passou a ser vista como sinal de eleição e predestinação, moldando mentalidades capitalistas no Norte da Europa. Explica a relação entre religião e crescimento econômico.

4. Kindleberger, Charles P. A História Econômica Internacional.

   • Fornece contexto sobre o desenvolvimento do sistema bancário em Veneza e a evolução do crédito, destacando a importância da nota promissória para o financiamento do comércio internacional.

5. Munro, John H. The Medieval Origins of Modern Finance.

   • Detalha a transição do banco como guardião do dinheiro para banco como agente de crédito, bem como a distinção entre investimento e usura desenvolvida pela escolástica.

6. North, Douglass C. & Weingast, Barry R. Constitutions and Commitment: The Evolution of Institutions Governing Public Choice in Seventeenth-Century England.

   • Discute como instituições econômicas e jurídicas evoluíram para suportar a acumulação de riqueza legítima, conectando a escolástica à prática mercantil moderna.

7. Ekelund, Robert B., Hebert, Robert F. A History of Economic Theory and Method.

   • Oferece panorama da evolução do pensamento econômico, desde Aristóteles até a crematística moderna e sua influência sobre a ética e a doutrina do investimento.

8. Parker, Geoffrey. Global Crisis: War, Climate Change, and Catastrophe in the Seventeenth Century.

   • Contextualiza a transferência do eixo econômico do Mediterrâneo para o Atlântico, mostrando o impacto do ouro americano nos portos espanhóis e no financiamento de atividades comerciais e coloniais.